◇鉄道ファン40人挑戦  jr飯田線の全通70周年を記念したイベント「飯田線検定」が今月5日、開催された。
同線への魅力を再発見してもらおうと、jr東海が初めて実施したご当地検定。
日ごろ飯田下伊那地方を担当し、同線の連載企画にも取り組んだ記者が検定に挑戦。
「飯田線博士」の称号を目指し、鉄道ファンらとともに難問に取り組んだ。
【神崎修一】  ◇90人が応募  初めて開催された検定には約90人が応募。
1次選考の小論文を突破した50人に受験資格が与えられた。
台風の影響で検定が延期になり10人が棄権したが、小学生から70歳代までの飯田線ファン40人が天竜村の会場に集結。
「始め」の声を合図に、問題に取り組んだ。
  ◇「急こう配な区間は」  問題は四つの選択肢から一つの答えを選ぶ。
出題50問のうち、30問は飯田線そのものに対する知識が出された。
「駅の数」(正解・94駅)「初の準急列車は」(同伊那)など序盤は比較的優しい問題が続いたが、「最も急こう配な区間は」(同沢渡―赤木間)などの難問も。
20問は、沿線の三遠南信地域の文化や歴史などに関する知識が問われた。
「奥三河の花祭りはいつ開かれる」(同冬)など県民にはなじみの薄い問題もあった。
  ◇200問を試作  jr東海では、200問を試作。
実際に解いたりしながら良問50問を絞ったという。
日向聖一・飯田支店長(55)は「飯田線ばかりでなく、大河ドラマなどで人気を集める歴史についての問題も取り入れた」と解説する。
記者と机を並べて受験した松川町、松川北小5年の奥村育夢さん(10)は「列車を見ているうちに好きになった。
武将や歴史の問題が難しかった」と振り返った。
  ◇ご当地検定ブーム  全国的にご当地検定が盛んに開かれ、ブームとなっている。
火付け役は04年12月に始まった「京都・観光文化検定」。
初回から予想を大きく上回る1万人が受験し注目を集めた。
日本商工会議所によると、全国で開かれる検定は約100にもなる。
各地の商工会議所や自治体に、観光の活性化や地域おこしのツールとして使われている。
県内でも既に「信州検定」「松本検定」が始まっている。
飯田線検定を受検した飯島町の会社員、林英久さん(60)も「(検定は)地域を知るいい機会になった。
またあれば参加したい」と話した。
  ◇ああ74点……  80点以上の合格者は40人中14人。
一夜漬けで対策を練った記者であったが、自己採点は74点。
合格ラインにはあと一歩届かなかった。
合格者で「飯田線各駅停車の旅」の著者で東京都の会社員、水野宏史さん(44)は「飯田線は全長200キロのテーマパーク。
広く浅く調べることが大事。
沿線の観光パンフレットを見るのも有効」などと記者に対策を伝授。
「飯田線70周年」のロゴが入った認定書を手渡され、笑みがこぼれていた。
日向支店長も「企画は大成功。
アンケートでも続けてほしいという声が多かった。
また近く開きたい」と話した。
  鉄道そのものや飯田下伊那地方の問題には順調に解答できたが、土地勘のない三河地方の問題に悪戦苦闘。
最後は運を天に任せてしまった。
弱点ははっきりした。
次回までに三河地方の各駅も乗り通し、次こそは合格したい。
 8月19日朝刊